Quantum computing, jedna z najnowszych technologii w badaniach branży oprogramowania, przez długi czas wydawała się odległą obietnicą - potężną w teorii, ale niepraktyczną w realizacji. To jednak zaczyna się zmieniać. Podczas gdy do pełnego wdrożenia w przedsiębiorstwach wciąż brakuje lat, ostatnie przełomy sugerują, że praktyczne zastosowania są coraz bliżej.
W przeciwieństwie do klasycznych komputerów, które przetwarzają dane binarnie (0 i 1), komputery kwantowe wykorzystują kubity, które mogą istnieć w wielu stanach jednocześnie. Pozwala im to wykonywać obliczenia wykładniczo szybciej niż tradycyjne systemy, co czyni je szczególnie przydatnymi do rozwiązywania złożonych problemów w takich dziedzinach jak materiałoznawstwo, kryptografia i optymalizacja na dużą skalę.
Badania farmaceutyczne już teraz dostrzegają ten potencjał. Odkrywanie leków opiera się na modelowaniu interakcji molekularnych na poziomie atomowym - procesie, który może trwać latami przy użyciu konwencjonalnych metod. Algorytmy kwantowe mogą znacznie skrócić ten czas, obniżając koszty i przyspieszając opracowywanie nowych terapii. IBM, Google i Rigetti Computing już współpracują z firmami farmaceutycznymi, aby przyspieszyć ten proces.
Konsekwencje ekonomiczne są ogromne. Według McKinsey obliczenia kwantowe mogą wygenerować od $0,9 bln do $2 bln wartości w branżach takich jak chemia, nauki przyrodnicze, finanse i mobilność do 2035 roku. Łańcuchy dostaw mogłyby zostać zoptymalizowane w sposób, który obecnie nie jest możliwy, modelowanie finansowe mogłoby osiągnąć nowy poziom precyzji, a materiałoznawstwo mogłoby odblokować przełom w materiałach nadprzewodzących i bateriach nowej generacji.
Inwestycje napływają. Przewiduje się, że do 2040 r. rynek technologii kwantowych osiągnie wartość $173 mld USD, przy czym same obliczenia kwantowe będą wyceniane na $45-$131 mld USD. Do grudnia 2023 r. w startupy kwantowe zainwestowano już $6,7 mld EUR, wspierając 261 firm na całym świecie. Rządy również zwracają na to uwagę - globalne inwestycje rządowe w obliczenia kwantowe przekroczyły $42 miliardy. Tymczasem środowisko akademickie zapewnia stały dopływ talentów, z 55 programami magisterskimi w zakresie technologii kwantowych i 195 uniwersytetami prowadzącymi kwantowe grupy badawcze.
Postęp naukowy przyspiesza. Tylko w 2022 r. przyznano 4763 patenty związane z kwantami, a w 2023 r. ukazało się 42 155 publikacji naukowych w tej dziedzinie. Wyścig w kierunku komercyjnej rentowności przebiega szybciej, niż większość ludzi zdaje sobie sprawę.
Wyzwania jednak pozostają. Niestabilność sprzętu, korekcja błędów i potrzeba wyspecjalizowanych algorytmów kwantowych to wciąż główne przeszkody. Historia pokazała jednak, że bariery dla transformacyjnych technologii nie trwają wiecznie.
Większość trendów technologicznych polega na robieniu tych samych rzeczy, ale szybciej. Obliczenia kwantowe są inne. Wymusza całkowite przemyślenie tego, czym w ogóle jest informatyka. Sprzęt jest niestabilny, harmonogram jest niepewny, ale dynamika jest realna. Branże, które planują w dekadach, a nie kwartałach - farmaceutyczna, logistyczna, finansowa - już stawiają zakłady. Warto zwrócić na to uwagę.