Informatique quantique, l'une des technologies les plus récentes dans le domaine de la recherche sur l'industrie du logiciel, a longtemps été perçue comme une promesse lointaine - puissante en théorie, mais peu pratique dans l'exécution. Les choses commencent à changer. Si l'adoption à grande échelle par les entreprises ne se fera pas avant plusieurs années, de récentes percées suggèrent que les applications pratiques se rapprochent.
Contrairement aux ordinateurs classiques, qui traitent les données en binaire (0 et 1), les ordinateurs quantiques utilisent des qubits qui peuvent exister dans plusieurs états simultanément. Cela leur permet d'effectuer des calculs à une vitesse exponentielle par rapport aux systèmes traditionnels, ce qui les rend particulièrement adaptés à la résolution de problèmes complexes dans des domaines tels que la science des matériaux, la cryptographie et l'optimisation à grande échelle.
La recherche pharmaceutique en perçoit déjà le potentiel. La découverte de médicaments repose sur la modélisation des interactions moléculaires au niveau atomique, un processus qui peut prendre des années avec les méthodes conventionnelles. Les algorithmes quantiques peuvent réduire considérablement ces délais, ce qui permet de diminuer les coûts et d'accélérer le développement de nouveaux traitements. IBM, Google et Rigetti Computing collaborent déjà avec des sociétés pharmaceutiques pour faire avancer les choses.
Les implications économiques sont énormes. D'après le rapport de la Commission européenne sur l'état de l'économie, les conséquences économiques sont énormes. McKinsey selon le rapport de la Commission européenne, l'informatique quantique pourrait générer une valeur comprise entre $0,9 trillion et $2 trillion dans des secteurs tels que la chimie, les sciences de la vie, la finance et la mobilité d'ici à 2035. Les chaînes d'approvisionnement pourraient être optimisées d'une manière qui n'est pas possible aujourd'hui, la modélisation financière pourrait atteindre de nouveaux niveaux de précision et la science des matériaux pourrait permettre des percées dans le domaine des matériaux supraconducteurs et des batteries de nouvelle génération.
Les investissements affluent. Le marché de la technologie quantique devrait atteindre $173 milliards d'euros d'ici 2040, l'informatique quantique étant évaluée à elle seule entre $45 et $131 milliards d'euros. En décembre 2023, $6,7 milliards avaient déjà été investis dans des startups quantiques, soutenant 261 entreprises dans le monde. Les gouvernements en prennent également note : les investissements publics mondiaux dans l'informatique quantique ont dépassé les $42 milliards. Dans le même temps, le monde universitaire assure une réserve régulière de talents, avec 55 programmes de maîtrise en technologie quantique et 195 universités gérant des groupes de recherche sur l'informatique quantique.
Les progrès scientifiques s'accélèrent. Rien qu'en 2022, 4 763 brevets liés au domaine quantique ont été accordés et, en 2023, 42 155 publications de recherche ont été publiées dans ce domaine. La course à la viabilité commerciale est plus rapide que la plupart des gens ne le pensent.
Pourtant, des défis subsistent. L'instabilité du matériel, la correction des erreurs et la nécessité de disposer d'algorithmes quantiques spécialisés constituent encore des obstacles majeurs. Mais l'histoire a montré que les obstacles aux technologies de transformation ne sont pas éternels.
La plupart des tendances technologiques consistent à faire les mêmes choses, mais plus vite. L'informatique quantique est différente. Elle oblige à repenser complètement ce qu'est l'informatique. Le matériel est instable, le calendrier est incertain, mais l'élan est réel. Les industries qui planifient en décennies, et non en trimestres - les produits pharmaceutiques, la logistique, la finance - font déjà des paris. Cela vaut la peine d'y prêter attention.
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